Existeix la pintura resistent al foc?

La pintura resistent al foc, com comunament es diu a la pintura intumescent, és una solució pràctica per a protegir les estructures metàl·liques. Però què fa realment? En aquest article et mostrarem en què consisteix i quina és la seva importància. A més, et parlarem sobre els seus avantatges respecte a altres sistemes.

Què és la pintura resistent al foc?

A diferència d’altres pigments que es deterioren amb la calor, aquesta classe de pintura està formulada amb compostos que són capaços de reaccionar quan s’enfronten a temperatures elevades. Per norma general, aquesta reacció succeeix a partir de 250 o 270 graus Celsius.

Durant aquest procés s’expandeix i crea una capa espumosa d’un gran gruix. Aquesta escuma serveix com a barrera tèrmica, fent que el material estructural, generalment d’acer, no perdi les seves propietats de manera prematura quan es produeix un incendi. Això pot ser vital per a evitar problemes estructurals i ofereix un temps addicional per a l’extinció del foc.

Per què són necessàries les pintures antifoc en estructures metàl·liques?

Tot i que l’acer té unes prestacions molt superiors a les de qualsevol altre material, sobretot en combinació amb el formigó, té un punt feble: no suporta les altes temperatures.

Quan s’aconsegueixen els 500 graus la seva capacitat portant es perd completament i la seva resistència mecànica pot descendir a menys de la meitat.

En un incendi aquestes condicions poden donar-se en qüestió d’uns pocs minuts i si no s’ha protegit prèviament l’estructura pot deformar-se o fins i tot col·lapsar per complet.

Així, és probable que no doni temps a fer l’evacuació de l’edifici, i ni tan sols els serveis d’extinció poden actuar abans que es produeixi una ensulsiada.

Gràcies a la pintura resistent al foc i a les propietats que t’hem mostrat en l’anterior apartat, és possible arribar a retardar aquest procés en fins a 180 minuts, segons el sistema emprat, els tipus de perfils d’acer laminat i la sobrecàrrega que suporta l’element estructural.

On s’aplica la pintura intumescent?

Encara que l’aplicació de la pintura intumescent ha de realitzar-se sobre estructures metàl·liques, és el CTE (Codi Tècnic de l’Edificació) i el RSCIEI (Reglament de Seguretat Contra Incendis en Establiments Industrials) els que la regulen. Ja que en aquests reglaments s’estableixen els requisits de resistència al foc que han de tenir els elements estructurals dels diferents tipus d’edificis en funció del seu ús i la seva disposició.

Això sí, és important comptar amb professionals qualificats a l’hora de dur a terme els treballs de protecció. Malgrat tractar-se d’una pintura, la seva aplicació ha de realitzar-se en els gruixos necessaris en funció de la secció de l’acer i el temps de resistència que es requereix.

La pintura resistent al foc o, pintura intumescent tècnicament parlant, s’utilitza principalment en estructures metàl·liques d’edificis industrials, naus logístiques, centres comercials, aparcaments subterranis, centres sanitaris, oficines, edificis residencials i edificis públics.

Avantatges enfront d’altres sistemes

Encara que existeixen altres solucions de protecció passiva contra incendis, com els morters projectats o els panells ignífugs, la pintura resistent al foc ofereix diversos avantatges que et volem destacar:

• Acabat estètic. Permet mantenir l’aparença de l’acer vist.
• Menor pes afegit. No sobrecarrega l’estructura.
• L’aplicació és molt més sofisticada que altres productes.
• Rapidesa d’aplicació. En comparació amb sistemes més voluminosos.

Per això, és especialment utilitzada en edificis on el disseny arquitectònic deixa l’estructura metàl·lica a la vista.

És realment resistent al foc?

És important aclarir que la pintura intumescent no fa que el material sigui incombustible ni evita que l’incendi ocorri. La seva funció principal és la de retardar l’augment de temperatura de l’element estructural protegit.

Per això, el terme “pintura resistent al foc” pot induir a error si s’interpreta com una solució absoluta. En realitat, és una eina dins d’un sistema global de seguretat contra incendis que inclou compartimentació, senyalització, sistemes de detecció i evacuació.

Per tant, la seva eficàcia depèn d’una correcta preparació de la superfície, l’aplicació del gruix adequat i el manteniment periòdic. Si el recobriment es malmet o es deteriora amb el temps, la seva capacitat protectora pot veure’s compromesa.

Importància de la correcta aplicació de les pintures ignífugues

Per què les pintures resistents al foc o intumescents compleixin la seva funció, és imprescindible:

• Preparar adequadament la superfície (granallado, emprimació anticorrosiva compatible).
• Aplicar el gruix certificat segons càlcul tècnic, i en funció de la temperatura, la humitat ambiental, i també del suport.
• Verificar el gruix mitjançant mesuraments.
• Protegir el sistema amb una capa d’acabat compatible, si l’ambient el requereix.

A més, en molts casos, la protecció contra incendis ha de combinar-se amb protecció anticorrosiva, especialment en entorns industrials, marítims o simplement exteriors, on la humitat pot deteriorar l’acer.

Com has pogut comprovar, la pintura resistent al foc no és realment immune al foc. Però lluny de ser un simple acabat decoratiu, es tracta d’una solució tècnica essencial dins de la protecció passiva contra incendis. La seva correcta aplicació pot marcar la diferència entre el col·lapse prematur d’una estructura i el temps necessari per a salvar vides i minimitzar danys materials.