Corrosió del metall: causes i solucions possibles

La corrosió del metall pot convertir-se en un problema molt seriós si no s’agafa a temps. No obstant això, és un procés molt habitual que es produeix de manera natural, per la qual cosa és important prestar-li la màxima atenció.

A més, encara que moltes vegades només es veu l’òxid superficial, a l’interior dels metalls també pot produir-se la mateixa reacció, com veurem durant aquest article.

Però primer, veurem en què consisteix aquest fenomen i quins són els factors que poden produir-lo.

Què és la corrosió?

Hem d’entendre la corrosió del metall com un procés natural que a poc a poc el va degradant. Alguns metalls, no obstant això, són més susceptibles de sofrir-la, com és el cas de l’acer o del ferro.

Perquè es produeixi, ha de dur-se a terme una reacció electroquímica. En ella, els metalls perden electrons que afebleixen la seva estructura amb el pas del temps.

Factors que acceleren la corrosió del metall

Encara que la majoria dels metalls poden oxidar-se o corroir-se hi ha alguns factors que faciliten el procés de corrosió del metall. Els veurem:

Humitat i aigua

L’aigua, especialment si conté sals dissoltes, és la culpable més habitual en la corrosió del metall. I és que l’aigua actua com una conductora ideal per a la transferència d’ions i facilita la reacció electroquímica.

Per això en ambients de costa, on hi ha una alta salinitat, és més habitual trobar metalls amb una deterioració més ràpida.

I el mateix succeeix quan s’utilitza sal per a evitar la formació de gel sobre les carreteres o les voreres. Amb el temps, el clorur de sodi s’infiltra en les estructures metàl·liques per petites esquerdes i pot produir danys greus.

Contaminació atmosfèrica

La contaminació de l’aire, sobretot quan aquest conté òxids de nitrogen o de sofre, també actua com un catalitzador perquè es produeixin aquestes reaccions químiques. Si l’ambient és humit, forma àcids que acceleren la corrosió.

Errors de disseny i falta de manteniment

Per descomptat, quan un metall estarà exposat a les condicions ambientals que hem repassat, ha de protegir-se de manera adequada. Però això no sempre es té en compte. Quan s’exposa un metall com el ferro o l’acer sense tractar a ambients agressius, la seva deterioració pot ser molt ràpid.

Efectes de la corrosió en infraestructures metàl·liques

Més enllà de l’aspecte estètic, la corrosió del metall és un problema que pot causar greus danys en les estructures. Amb el pas del temps, l’òxid pot fer que es perdi part de la secció, i per tant de la resistència, una cosa especialment greu en ponts, viaductes o edificacions.

I quan l’oxidació es produeix a l’interior del formigó, aquest pot esquerdar-se o fins i tot acabar desprenent-se a causa de l’expansió dels òxids de ferro. El que a més exposa tot el formigó circumdant i accelera el procés. En el pitjor dels supòsits, això pot suposar el col·lapse parcial o total en una infraestructura. Sobretot, si el problema no es detecta a temps.

Però fins i tot coneixent el que succeeix resulta molt costós reparar els danys produïts per la corrosió, per la qual cosa sempre convé prendre mesures preventives.

Com es prevé la corrosió del metall?

Al mercat existeixen múltiples solucions que poden ajudar-te a prevenir o a alentir la corrosió en estructures metàl·liques. Repassarem les més interessants:

Selecció de materials resistents i dissenys adequats

Alguns aliatges metàl·lics són més resistents a la corrosió, com és el cas de l’alumini o de l’acer inoxidable. Això redueix en gran manera la necessitat d’aplicar tractaments addicionals.

També és important tenir en compte on s’acumularà l’aigua i tractar d’evitar-ho en la mesura que sigui possible. Facilitar el drenatge i reduir l’exposició dels metalls als esdeveniments climàtics pot frenar o fins i tot evitar per complet la corrosió.

Protecció catòdica

Si no hi ha un altre remei que exposar el metall a la humitat, aquest pot protegir-se de la reacció electroquímica, una cosa molt habitual, per exemple, en els termos elèctrics. Com no es pot evitar que la resistència entre en contacte amb l’aigua, s’instal·la un ànode de sacrifici que és qui rep aquesta reacció.

Galvanització i recobriment amb anticorrosius

Encara que no és tan efectiu com emprar aliatges resistents, els metalls poden recobrir-se amb una fina capa de zinc o altres alternatives. Aquest recobriment actua com una barrera i protegeix el metall interior enfront de l’oxigen i la humitat.

Finalment, és possible fer servir pintura o polímers que formin aquesta mateixa barrera protectora. El principal avantatge d’això és que, si es danyen, poden tornar a aplicar-se posteriorment.

Solucions de protecció anticorrosiva

La protecció anticorrosiva engloba totes aquestes tècniques, des de la inspecció i diagnòstic fins a l’aplicació i manteniment de recobriments i tractaments especialitzats, per a assegurar que els elements metàl·lics mantinguin la seva integritat al llarg del temps.

Gràcies a aquestes solucions de protecció és possible frenar per complet la corrosió del metall. A més, com has vist, no es tracta només d’una qüestió estètica, sinó que és una inversió en durabilitat i seguretat, especialment en entorns adversos o d’alta exposició.

En Ignifugacions Generals som especialistes en protecció anticorrosiva d’estructures metàl·liques, treballant per a sectors industrials, tot tipus d’empreses i particulars. No dubtis a contactar-nos per a sol·licitar un pressupost.